Les vers ronds, parasites intestinaux courants chez les chiens, représentent un défi majeur pour la santé canine. Leur présence peut déclencher une gamme variée de symptômes et causer des complications sérieuses s’ils ne sont pas traités. Comprendre ces parasites, leurs types, les symptômes associés ainsi que les traitements disponibles et les moyens de prévention, est crucial pour garantir la santé et le bien-être de nos animaux de compagnie. Cet article vise donc à explorer de manière approfondie le sujet des vers ronds chez les chiens, en mettant en lumière les moyens de les identifier, de les traiter efficacement, et de prévenir leur apparition.
Les vers ronds chez le chien
Les vers ronds, également connus sous les noms d'ascarides, d'ankylostomes, de trichures, d'Angiostrongylus vasorum et de filaires, représentent une série de parasites intestinaux courants chez les chiens. Chacun de ces vers du chien présente des caractéristiques distinctes et peut causer divers problèmes de santé chez nos compagnons canins.
Les ascaris ou Toxocara canis
Parmi les différents types de nématodes chez les chiens, les ascaris comme Toxocara canis sont parmi les parasites intestinaux les plus répandus.
Ils sont facilement transmis d'un chien à un autre par léchage d'un congénère dont le poil a été souillé, et peuvent également infecter les humains, en particulier les enfants. Ils peuvent donc se retrouver dans l’intestin de nos chiens lors d’ingestion d'aliments contaminés par les œufs microscopiques d'ascarides, de proie ou de viande mal cuite contenant des larves.
Les ankylostomes
Les ankylostomes sont une autre variété de nématodes couramment trouvés dans l’intestin grêle des chiens. Il existe deux types principaux d’ankylostomes.
L’Ancylostoma caninum, un vers rouge hématophage, c'est-à-dire qu’il se nourrit du sang de sa victime, qui peut causer de l'anémie. L’Uncinaria stenocephala, quant à lui, est un vers blanc chymivore : il tire donc sa subsistance du chyme (bouillie formée par la masse alimentaire dans l’estomac du chien après digestion par la salive et les sucs gastriques).
S’ils peuvent être vus à l’œil nu, notamment dans les selles du chien, leur présence reste très discrète. Là encore, c’est une contamination par voie orale qui peut s’effectuer. Cependant, ce vers est d’autant plus dangereux qu’il peut se transmettre par voie transcutanée.
Les trichures
Les trichures, comme Trichuris vulpis, sont des parasites intestinaux de 4 à 8 cm de long, qui affectent souvent le côlon et le caecum des chiens.
Ils peuvent provoquer des symptômes gastro-intestinaux inquiétants tels qu’une diarrhée hémorragique ou une perte de poids chez l'animal infecté. Heureusement, ils sont facilement éliminés avec un traitement adapté.
L’Angiostrongylus vasorum
Angiostrongylus vasorum, également connu sous le nom de ver du cœur, est un parasite particulièrement dangereux pour les chiens, affectant souvent leur système cardio-respiratoire. Il n'y a pas de traitement approuvé mais on peut utiliser des anti-helminthiques. Ce traitement doit être associé à un traitement corticoïde pour éviter les chocs anaphylactiques.
Les filaires
Les filaires sont des vers parasites qui peuvent entraîner des problèmes cardiaques graves chez les chiens. Ces parasites sont transmis par des moustiques infectés.
L’espèce la plus connue est Dirofilaria immitis qui provoque la dirofilariose chez le chien. Il s'agit d'une maladie d'évolution lente mais grave car elle peut être à l'origine d'une insuffisance cardiaque à terme. Ce nématode est donc particulièrement dangereux notamment dans les régions où les moustiques sont fréquents (Sud-Est de la France mais aussi Guadeloupe, Martinique, Guyane et Réunion).
Les symptômes liés à la présence de vers ronds
La présence de nématodes chez les chiens peut engendrer une série de symptômes, notamment des problèmes gastro-intestinaux tels que des vomissements, de la diarrhée, une perte d'appétit et une perte de poids. Dans les cas les plus graves, cela peut causer des complications respiratoires et cardiaques.
Vers ronds chez le chien : les causes
Les chiens peuvent être contaminés par des vers ronds de diverses manières, notamment en ingérant des œufs de vers dans l'environnement, en mangeant de la viande crue ou en étant infectés par des moustiques porteurs de filaires.
Aussi, le léchage du poil de congénères déjà infestés par des larves peut contaminer le chien. Enfin, dans le cas des larves de l’Ancylostoma caninum, une contamination transcutanée peut avoir lieu. En effet, elles sont capables de traverser la peau de leur hôte. Lorsque le chien est en contact avec un support contaminé, les larves traversent l’épiderme et atteignent le cœur, les poumons, puis sa trachée, ce qui leur permet ensuite d’être ingérées et de rejoindre l’intestin grêle.
Les larves peuvent également contaminer le tissu mammaire d’une chienne et ainsi parasiter les chiots lors de l’allaitement.
Traitement des vers ronds chez le chien
Le traitement des vers ronds chez les chiens implique généralement l'utilisation de médicaments spécifiques contre les parasites internes pour les éliminer efficacement. Il est essentiel de suivre le traitement prescrit par un vétérinaire pour assurer une élimination complète des vers.
Prévention contre les vers ronds chez le chien
La prévention des vers ronds est multiple. Elle implique des mesures telles que :
- Le contrôle régulier des parasites dans les selles ou le poil.
- Le nettoyage de l'environnement (zones de couchage…).
- La vermifugation régulière et la limitation de l'exposition à des zones connues pour être infectées.
Les vers ronds du chien et la transmission à l’homme
Certains vers ronds chez le chien peuvent également affecter les humains et notamment par voie directe (léchage du visage par exemple). La transmission aux maîtres peut aussi se faire par les mains : il est donc indispensable de bien se les laver après avoir caressé son chien ou l’avoir baladé en extérieur.
Les objets et jouets des enfants doivent être protégés de nos compagnons à quatre pattes et nettoyés régulièrement, tout comme les surfaces et les espaces extérieurs, partagés entre humains et chiens. Évitons d’oublier par exemple de ramasser les excréments des chiens avec des sacs à crottes dans les bacs à sable ou les aires de jeux.
Il est donc essentiel d'adopter des pratiques d'hygiène rigoureuses pour éviter la transmission de ces parasites aux membres de la famille.
Cet article met donc en lumière l'importance de la compréhension des différents types de vers ronds chez les chiens, leurs symptômes, leurs causes, leur traitement et les mesures de prévention pour assurer la santé et le bien-être des animaux de compagnie ainsi que de leurs propriétaires.
