Le traitement des puces chez le chien

Les puces sont un problème très fréquent chez les chiens et tout propriétaire peut être confronté à une infestation à un moment donné. Ces puces peuvent présenter de nombreux dangers. Comment reconnaître les signes d'une infestation de puces, quels traitements sont les plus efficaces, et surtout, comment prévenir leur apparition et leur retour ? Dans cet article, nous allons vous expliquer tout ce qu'il faut savoir sur les puces, de leur cycle de vie à la manière de les éliminer efficacement, ainsi que les mesures préventives à adopter. Que vous ayez un chien ou un chiot, vous y trouverez des conseils pratiques pour protéger votre compagnon.

Comprendre le cycle de vie des puces

Pour combattre efficacement les puces, il est important de comprendre leur cycle de vie. Les puces passent par plusieurs stades de développement : l'œuf, la larve, la nymphe et l'adulte. Chaque étape a son rôle dans la propagation et la survie de ce parasite, ce qui rend leur élimination plus complexe qu’on ne le pense souvent.

• Les œufs : Les puces adultes pondent des œufs sur le pelage de votre chien. Ces œufs ne restent pas tous sur l'animal, beaucoup tombent dans l'environnement (la maison, le jardin, etc.). Un seul adulte peut pondre jusqu'à 50 œufs par jour, soit plusieurs centaines en l’espace de quelques semaines.
• Les larves : Après avoir éclos, les œufs se transforment en larves. Les larves fuient la lumière et se cachent dans les recoins sombres de votre maison, comme les tapis, les moquettes, ou encore les litières. Elles se nourrissent de débris organiques et des excréments de puces adultes (qui contiennent du sang digéré).
• Les nymphes : Une fois que les larves sont assez développées, elles se métamorphosent en nymphes enveloppées dans un cocon. À ce stade, elles peuvent rester en dormance pendant plusieurs semaines voire plusieurs mois, en attendant des conditions favorables pour émerger en adultes. C’est souvent à ce moment que les propriétaires croient s’être débarrassés des puces, mais elles peuvent resurgir si l’environnement n’a pas été traité correctement.
• Les adultes : Les puces adultes cherchent un hôte pour se nourrir de son sang. Elles peuvent sauter sur votre chien dès qu'elles ressentent sa chaleur corporelle ou ses vibrations. Une fois sur le chien, elles se nourrissent, se reproduisent et le cycle recommence.

Ce cycle peut durer de 2 semaines à plusieurs mois, selon les conditions environnementales (température, humidité, etc.). Pour cette raison, un traitement unique ne suffit souvent pas à éradiquer une infestation de puces. Un traitement prolongé et préventif est nécessaire pour briser ce cycle et éviter les récidives.

Comment savoir si mon chien ou mon chiot a des puces ?

Il est parfois difficile de repérer immédiatement les puces sur un chien, surtout lorsque l'infestation est légère. Cependant, plusieurs signes peuvent vous alerter :

• Démangeaisons fréquentes : Si votre chien se gratte ou mordille souvent, surtout autour de la base de la queue, du cou, ou de l'abdomen, il est possible qu'il ait des puces. Les piqûres de puces provoquent des irritations cutanées qui poussent l'animal à se gratter de manière excessive.
• Chute de poils : Une infestation sévère peut entraîner une perte de poils, surtout là où les puces se concentrent. Cela peut être le signe d’une allergie aux piqûres de puces, une condition connue sous le nom de dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP).
• Présence de déjections de puces : Les déjections de puces sont de petites particules noires que vous pouvez voir sur le pelage de votre chien. Pour les repérer, utilisez un peigne anti-puces et placez ce que vous trouvez sur un mouchoir humide. Si les points noirs deviennent rougeâtres il s'agit probablement de sang digéré, un signe certain de la présence de puces.
• Peau irritée : En plus des démangeaisons, les puces peuvent provoquer des rougeurs, des irritations, voire des plaies sur la peau de votre chien. Si ces symptômes persistent, il est recommandé de consulter un vétérinaire.

Les chiots sont particulièrement vulnérables aux puces. Une infestation massive peut entraîner une anémie, car les puces se nourrissent de leur sang, ce qui peut être dangereux pour leur santé.

Comment un chien attrape-t-il des puces ?

Les puces sont extrêmement contagieuses et peuvent infester un chien de plusieurs manières. Voici quelques-unes des plus courantes :

• Contact direct avec d'autres animaux : Les puces peuvent sauter d’un animal à un autre. Si votre chien joue avec un autre chien ou un chat infesté, il y a de fortes chances qu’il attrape des puces.
• L’environnement : Comme on l’a vu avant, les œufs et les larves de puces tombent dans l'environnement où elles peuvent survivre plusieurs mois. Votre chien peut donc se retrouver infesté simplement en se couchant dans un endroit où des œufs de puces ont éclos.
• Les zones extérieures : Les puces sont souvent présentes dans les jardins, les parcs ou les forêts, particulièrement dans les endroits fréquentés par d’autres animaux sauvages comme les hérissons, qui sont de véritables réservoirs à puces.
  

Même un chien qui sort très peu peut attraper des puces si elles sont ramenées dans la maison sur des vêtements ou des chaussures. Pour savoir plus précisément où votre chien peut attraper des puces, vous trouverez un article complet ici.

Les risques pour la santé liés aux puces chez les chiens

Les puces ne sont pas seulement un inconfort pour votre chien, elles peuvent également poser de sérieux risques pour sa santé. Voici quelques-unes des complications que peuvent provoquer une infestation de puces :

• Anémie : En particulier chez les chiots et les chiens âgés, une infestation massive de puces peut entraîner une perte de sang significative. Si un chien perd trop de sang, il peut développer une anémie, ce qui le rendra faible, apathique et pourrait même mettre sa vie en danger.
• Dermatite allergique aux piqûres de puces (DAPP) : Il s'agit d'une réaction allergique à la salive des puces. Elle provoque de fortes démangeaisons et des inflammations de la peau, ce qui peut entraîner des lésions cutanées et des infections secondaires dues au grattage.
• Transmission de parasites : Les puces sont également des vecteurs de parasites, notamment le ténia. Si votre chien avale une puce infectée en se toilettant, il peut contracter ce ver intestinal, ce qui nécessitera un traitement spécifique.
• Maladies bactériennes : Les puces peuvent aussi transmettre des maladies bactériennes comme la bartonellose ou maladie des griffes du chat), qui peut affecter aussi bien les chiens que les humains.

Il est donc crucial d'agir rapidement pour éliminer les puces dès les premiers signes d'infestation.

Quels traitements pour éliminer efficacement les puces de votre chien ?

Traitement de l’animal

Pour éliminer les puces de votre chien, plusieurs types de traitements antiparasitaires sont disponibles. Voici les principaux :

• Pipettes spot-on : Ces produits sont appliqués directement sur la peau de votre chien, généralement entre les omoplates pour éviter qu'il ne les lèche. Les pipettes spot-on diffusent une substance active qui tue les puces et, dans certains cas, les tiques. Leur durée d'action est généralement de 4 à 8 semaines.
• Comprimés antiparasitaires : Ces médicaments sont administrés par voie orale et tuent les puces adultes rapidement, parfois en moins de 24 heures. Leur action peut durer plusieurs semaines, mais ils ne préviennent pas les nouvelles infestations, c’est pourquoi il est souvent recommandé de les combiner avec d’autres formes de prévention.
• Colliers anti-puces : Les colliers diffusent des substances actives qui repoussent et tuent les puces pendant plusieurs mois. Certains colliers offrent également une protection contre les tiques. Pour les installer, quelques conseils peuvent être utiles !
• Sprays antiparasitaires : Les sprays sont efficaces pour un traitement localisé et rapide. Ils permettent de traiter directement les zones infestées sur le chien, mais ils ne fournissent pas une protection à long terme. Ce type de produit est souvent utilisé en complément d’un autre traitement.
• Shampooings antiparasitaires : Ces shampooings sont utiles pour éliminer les puces présentes sur le pelage, mais ils n’ont pas d’action préventive. Ils peuvent cependant apaiser les démangeaisons et nettoyer la peau irritée.

Il n’est parfois pas évident de faire un choix parmi tous ces traitements. Vous trouverez quelques conseils ici.

Traitement de l’environnement

Le traitement de l’environnement est tout aussi important que le traitement du chien lui-même. En effet, les œufs, les larves et les nymphes peuvent se cacher dans les tissus, les tapis ou les meubles de votre maison. Si ces zones ne sont pas traitées, les puces continueront à émerger et à réinfester votre chien. Voici quelques conseils pour traiter efficacement l’environnement de votre chien :

• Passer régulièrement l'aspirateur : Aspirez soigneusement toutes les zones où votre chien a accès, y compris les tapis, les moquettes, les coussins, et les recoins sombres. N'oubliez pas de vider immédiatement le sac de l'aspirateur à l'extérieur, car il peut contenir des œufs ou des larves de puces.
• Lavage des tissus : Lavez la literie, les jouets et les couvertures de votre chien à haute température pour tuer les puces et leurs œufs.
• Utilisation d’un spray environnemental : Les sprays ou bombes insecticides spécifiques pour l’environnement permettent de traiter les zones infestées dans la maison. Il est recommandé de traiter les tapis, moquettes, coins sombres et sous les meubles. Certains produits combinent une action insecticide et un régulateur de croissance pour empêcher le développement des œufs et des larves.
• Brossage régulier : Utilisez un peigne anti-puces pour brosser régulièrement votre chien. Cela permet de retirer les puces adultes et de surveiller toute nouvelle infestation.
  

Comment éliminer les puces dans une maison ?

Certaines solutions naturelles sont parfois utilisées pour combattre les puces, mais elles doivent être considérées comme des compléments plutôt que des traitements principaux. Voici quelques remèdes de grand-mère populaires :

• Le vinaigre blanc : Diluez du vinaigre blanc dans de l'eau (à parts égales) et vaporisez cette solution sur le pelage de votre chien ou dans votre maison. Le vinaigre peut repousser temporairement les puces, mais son efficacité reste limitée par rapport aux produits vétérinaires. Il existe aussi des produits similaires à base de vinaigre de cidre !
• Le citron : Un autre remède naturel consiste à faire bouillir un citron coupé en tranches dans de l’eau, laisser infuser toute la nuit, puis vaporiser cette solution sur le pelage de votre chien. Le citron a des propriétés répulsives contre les puces, mais encore une fois, cela ne remplace pas un traitement spécifique.
• La terre de diatomée : Ce produit naturel à base de roche sédimentaire est souvent utilisé pour traiter l’environnement. Saupoudrez-en sur les tapis et les moquettes pour déshydrater les puces et leurs œufs.
  
  

Comment prévenir les infestations de puces ?

La meilleure manière de protéger votre chien des puces est d'adopter une stratégie préventive. Voici quelques conseils pour prévenir les infestations de puces :

• Traitements antiparasitaires réguliers : Appliquez régulièrement des pipettes, des colliers ou administrez des comprimés pour protéger votre chien toute l’année, même durant les mois les plus froids où les puces peuvent survivre à l’intérieur.
• Surveiller et inspecter régulièrement : Examinez régulièrement le pelage de votre chien, en particulier après des sorties dans des zones où des animaux peuvent être présents (parcs, forêts, etc.).
• Traitement de l'environnement : En plus de traiter votre chien, continuez de nettoyer et traiter votre maison régulièrement pour éviter que des œufs ou des larves ne se développent.
• Limiter les contacts à risque : Si possible, évitez que votre chien ne joue avec des animaux non traités ou sauvages, car cela augmente le risque d’infestation.

En suivant ces conseils, vous pouvez réduire considérablement le risque d'infestation par les puces et protéger efficacement votre chien ainsi que votre maison. Si vous le souhaitez, une gamme de prévention est disponible sur notre site internet.

En résumé, le traitement des puces chez le chien doit se faire sur deux fronts : traiter votre compagnon et traiter son environnement. Utiliser les bons produits antiparasitaires, comme les pipettes, les comprimés, ou encore les sprays environnementaux, vous permet d’éliminer les puces présentes et de prévenir de nouvelles infestations. En adoptant une approche préventive régulière et en surveillant attentivement votre chien, vous pourrez le protéger contre les puces tout au long de l'année. Pour en savoir plus sur les puces, lisez l’article très complet disponible ici !

Antoine LETELLIER - ProVéto Junior Conseil