Les puces, ces petits parasites souvent associés aux animaux domestiques, suscitent souvent des questions quant à leur impact sur les êtres humains.
Leur capacité à s'installer sur les humains, les risques de maladies qu'elles représentent et les moyens de s'en débarrasser sont des préoccupations légitimes.
Dans cet article, nous allons étudier les puces chez l'être humain, en explorant leur potentiel à causer des problèmes de santé, les signes de leur présence, les risques qu'elles comportent et surtout, les meilleures pratiques pour éliminer ces indésirables de nos maisons et, quand nécessaire, de nos compagnons à quatre pattes.
Les puces peuvent-elles vivre sur les humains ?
Les puces sont souvent associées aux animaux domestiques, mais peuvent-elles réellement s'installer sur les humains ?
En réalité, bien que les puces préfèrent les hôtes à sang chaud comme les chiens et les chats, elles peuvent occasionnellement mordre les humains pour se nourrir. En effet, ces ectoparasites, qui vivent à la surface de la peau des mammifères et se nourrissent de leur sang, peuvent faire des bonds de trente centimètres de haut. C’est pourquoi, en un saut, elles peuvent se retrouver sur vous !
Cependant, rassurez-vous, bien que les puces puissent vous piquer, il est assez rare qu’elles vivent sur vous. Le corps humain n’est pas assez poilu pour leur offrir d’assez bonnes cachettes. Il est donc difficile pour ces petits insectes de s’y accrocher pour y survivre à long terme. En revanche, le pelage sombre et humide de votre animal est l’endroit idéal pour y établir leur domicile. C’est aussi la raison pour laquelle les puces ne peuvent pas se reproduire sur vous. Elles ont besoin d’un chien ou d’un chat pour se développer.
Mais attention ! Lorsqu’elles ont trouvé votre animal, les puces pondent rapidement leurs œufs, qui tombent ensuite un peu partout : sur vos meubles, vos tapis, votre canapé... Ces œufs sommeillent avant d’éclore et de libérer les larves qui se développent pour devenir des puces adultes.
Le contact avec les puces peut-il entraîner une maladie chez l’humain ?
Les piqûres de puces sur les humains peuvent causer des démangeaisons, des rougeurs et parfois des réactions allergiques. Elles peuvent conduire à des complications si elles se sur-infectent. En effet, les lésions cutanées peuvent s’aggraver et apparaissent alors des symptômes plus graves, tels que de la fièvre ou une anémie.
De nombreuses infections peuvent être transmises par les puces, comme la peste ou le typhus même si celles-ci restent très rares. Par exemple, la puce du rat peut transmettre la peste bubonique. Toutefois, il est plus probable qu’une personne contracte la Bartonella (maladie des griffes de chat), par contact avec les excréments de puces infectées présentes sous les griffes de nos compagnons. Cette bactérie se manifeste par des symptômes grippaux et entraîne de graves complications, comme une infection des os, des articulations, du foie, des poumons ou de la rate.
Les puces peuvent également transporter des parasites comme le ver plat (ténia). Si une puce porteuse du ver Dipylidium caninum est ingérée par votre animal pendant son toilettage, son système digestif peut devenir le foyer d’une infestation de vers plats. De manière très rare, une personne peut accidentellement ingérer une puce infectée après avoir caressé son animal, puis contracter à son tour le ver plat.
Cependant, le risque de contracter des maladies graves à partir des puces est généralement faible chez l'homme, bien que les puces puissent être des vecteurs potentiels de certaines maladies. Il est donc crucial de prendre des mesures préventives pour éviter toute infestation.
Comment reconnaître une piqûre de puce ?
Les piqûres de puces apparaissent souvent sous la forme de petites bosses roses à légèrement rouges et s’accompagnent de démangeaisons assez prononcées. Ce sont des papules, c’est-à-dire des boutons pleins : il n’y a aucun écoulement de liquide. Elles se regroupent généralement par groupes de trois ou quatre et sont souvent localisées sur les jambes, les pieds, les chevilles ou autour de la taille.
Si de petites taches ressemblant à du poivre moulu apparaissent sur vos tapis ou vos sols, c’est un indicateur supplémentaire que votre foyer est infesté par les puces : ce sont en réalité leurs excréments !
Comment se débarrasser des puces ?
Si votre maison est infestée de puces, il vous faut adopter une approche en deux étapes. En plus de traiter votre animal, vous devrez nettoyer minutieusement votre intérieur pour éliminer tous les œufs et les larves. N’oubliez pas de nettoyer votre voiture si votre animal voyage avec vous.
Sur mes animaux
Pour protéger vos animaux, utilisez régulièrement un traitement contre les puces est la manière la plus efficace de prévenir une infestation. Il existe différents types de produits anti-puces sur le marché, comme des comprimés, des colliers anti-puces et des traitements topiques mensuels (sous forme de pipettes ou de shampoings).
Demandez conseil à votre vétérinaire qui sera en mesure de vous recommander le produit le mieux adapté pour tenir les puces loin de vous, de votre animal et de votre foyer.
Dans ma maison
Pour éliminer les puces de votre maison, lavez soigneusement votre literie et vos tapis : lavez toutes les couvertures et les draps, ainsi que les vêtements et les rideaux, en prenant soin de régler la température de la machine à laver au plus chaud.
De plus, passez l'aspirateur régulièrement en portant une attention particulière aux endroits où votre animal aime dormir ou jouer, sans toutefois négliger le reste de la maison, car les puces et les œufs sont partout. Des traitements insecticides ciblés peuvent également être nécessaires pour traiter les zones infestées.
Pour vous, même s’il est difficile de s’en empêcher, essayez au maximum de ne pas vous gratter ! N’utilisez jamais d’anti-puces sur vous! Les médicaments pour animaux doivent être utilisés seulement chez votre animal.
Mon chien est infesté : comment procéder ?
On peut remarquer une infestation par l'observation de puces ou de leurs déjections sur leurs poils. Celles-ci peuvent souvent être découvertes en inspectant le pelage et la peau du chien à rebrousse-poil. Pour savoir s’il s’agit bel et bien de crottes de puces : déposez quelques miettes noirâtres sur un coton imbibé d’eau ou d’alcool. Une auréole brun-rouge signifie qu’il s’agit de sang séché et donc de déjections de puces.
Si votre chien est infesté de puces, commencez par un traitement antiparasitaire adapté. Consultez votre vétérinaire pour obtenir des conseils spécifiques sur les produits et les méthodes à utiliser, en veillant à traiter l'animal et son environnement pour éviter une réinfestation.
En conclusion, bien que les puces ne soient pas des parasites humains préférés, elles peuvent tout de même causer des désagréments. Prévenir l'infestation et agir rapidement en cas de problème sont des étapes clés pour protéger votre famille et vos animaux contre ces parasites.
Manon BARANTIN - ProVéto Junior Conseil
