Piqûres d’aoûtat : les reconnaître et les soulager

Lorsque les journées chaudes de l'été s'installent, une menace invisible peut rendre les moments en plein air beaucoup très désagréables : les aoûtats. Ces minuscules acariens, également connus sous le nom de Trombicula autumnalis ou mites rouges, peuvent causer des démangeaisons intenses et des irritations de la peau aussi bien chez les humains que chez les animaux. Dans cet article, nous explorerons en détail tout ce que vous devez savoir sur les aoûtats, les piqûres d'aoûtat et comment les traiter et les prévenir.

Qu'est-ce qu'un aoûtat ?

Les aoûtats, appelées mites rouges ou encore Trombicula autumnalis, sont de petits acariens parasites microscopiques de couleur rouge appartenant à la famille des Trombiculidae. À l'état larvaire, ces acariens sont responsables de piqûres redoutées chez les humains et les animaux. Bien que les formes adultes ne provoquent pas de piqûres, les larves sont quant à elles actives pendant la saison estivale et peuvent causer des désagréments. Les aoûtats se nourrissent de sang pendant leur stade larvaire, mais contrairement aux tiques, ils ne restent pas attachés à leur hôte. Pour connaître leur cycle de vie, je vous invite à lire notre article "Tout savoir sur les aoûtats".

A quelle période les trouve-t-on ?

On les rencontre généralement au printemps et en été, mais leur activité atteint son pic au mois d'août. C’est d’ailleurs leur intense activité ce mois-ci qui leur a donné leur nom usuel : aoûtat. Avec le réchauffement climatique, ces derniers sont désormais présents de plus en plus tôt dans l’année, parfois même dès la fin mai et cela jusqu’à septembre.

Les aoûtats préfèrent les endroits humides et chauds, tels que les prairies, les jardins et les zones boisées. En automne, ils passent à l'état de larve pour survivre durant la période moins favorable.

Quelle est la taille d'un aoûtat ? Peut-il vivre dans une maison ?

Ces minuscules parasites, mesurant environ 0,2 à 0,4 millimètres de long, sont de petits acariens rouges, difficiles à repérer à l'œil nu. Bien que leur préférence soit pour les environnements extérieurs, ils peuvent parfois pénétrer dans une maison, bien qu'ils ne puissent pas y vivre durablement.

Comment reconnaître une morsure d'aoûtat ?

Les piqûres d'aoûtat se manifestent par de petits boutons rouges sur la peau, regroupés en grappes. Ces morsures provoquent des démangeaisons intenses, créant un besoin irrésistible de se gratter. Il est essentiel de reconnaître ces symptômes pour prendre des mesures rapides afin de soulager les démangeaisons.

Les aoûtats ciblent spécifiquement des zones du corps qui combinent deux caractéristiques propices à leur parasitisme : la chaleur et l'humidité. Ces piqûres se concentrent donc généralement sur des zones telles que les parties intimes, sous les seins, au niveau des aisselles voire au niveau des genoux ou des chevilles là où la peau est plus fine et susceptible d'être exposée. Sur vos animaux, les piqûres sont généralement peu visibles à cause du pelage de votre fidèle compagnon.

Comment réagir en cas de piqûre d'aoûtat ou d'allergie ?

En cas de piqûre d'aoûtat, il est crucial d'éviter de se gratter pour éviter toute infection cutanée qui pourrait avoir des conséquences plus graves. Pour soulager les démangeaisons, il est possible d’appliquer une crème spécifique anti-démangeaisons ou un antihistaminique. L’application d’un coton imbibé d’alcool peut soulager temporairement votre envie incessante de vous gratter.

N’hésitez pas à répéter ces différentes opérations dès que les piqûres vous démangent. Pour votre animal, malheureusement il n’y a pas grand-chose à faire si ce n’est tenter de limiter son exposition aux acariens et utiliser des produits antiparasitaires. Si vous souhaitez en savoir plus, nous avons écrit deux articles sur les aoutats du chien et les aoutats du chat. En cas de réaction allergique sévère, telles que des difficultés respiratoires, une intervention médicale immédiate est indispensable.

Comment prévenir les piqûres d'aoûtats ?

La prévention des piqûres d'aoûtats est essentielle. Voici quelques conseils pour tenter de prévenir leur apparition :

• Le port de vêtements longs : il vous faut couvrir autant de peau que possible pour réduire l'exposition aux aoûtats. Lors de vos balades extérieures, privilégiez les chaussettes hautes et les bottes même si malheureusement ces petites bêtes apparaissent à la période estivale lors de laquelle nous sommes plus susceptibles de nous découvrir.
• L'utilisation de répulsifs sur les vêtements ou directement sur votre peau selon les instructions du produit utilisé. Attention : n’essayez pas d’appliquer des antiparasitaires humains sur vos fidèles compagnons, ils pourraient dégrader l’état de santé de vos animaux de compagnie. Privilégiez des anti-parasitaires acaricides conçus spécialement pour les animaux qui peuvent vous être délivrés sans ordonnance dans une clinique vétérinaire. 
  Si l’animal bénéficie d’une assurance animaux de compagnie, les traitements préventifs antiparasitaires bénéficient souvent d’un forfait de remboursement annuel (source : Goodassur).
• La prise de douche et le lavage de vos vêtements après une exposition potentielle. Il est essentiel de laver les vêtements à haute température pour éliminer tout acarien potentiel.

Les aoûtats ont le don de transformer une journée en plein air agréable en une expérience désagréable. En comprenant comment traiter et prévenir leurs piqûres si irritantes, vous apaiserez vos craintes vis-à-vis de ces petits acariens rouges. Que ce soit pour vous-même, votre famille ou vos animaux de compagnie, rester informé sur les moyens de prévenir les piqûres d'aoûtats et de réagir efficacement en cas d'infestation est essentiel. Avec une approche proactive, vous pourrez profiter pleinement des activités estivales tout en évitant les désagréments causés par ces petits parasites rouges ainsi que ceux liés aux tiques ou aux puces sur lesquels vous retrouverez des articles similaires sur notre site.

Fanny FAURA - ProVéto Junior Conseil