Histoire et origine du Border Collie
Le Border Collie est une race très ancienne puisqu’elle existait déjà au 17ème siècle. Chez nos voisins britanniques, le terme « border » est une zone géographique située à la frontière entre l’Ecosse et l’Angleterre. « Collie » désigne tous les chiens de bergers écossais. Lorsque les épreuves de chiens de troupeaux ont commencé, les Anglais se sont rendus compte que les bergers étaient tous très semblables alors qu’aucune épreuve de sélection n’avait été réalisée. Il est issu d’un croisement entre des races bergères et de chasse comme le Bobtail, le Bearded, le Pointer…
La race fut officiellement reconnue en 1982, le Border Collie est à la fois un des chiens les plus anciens et une race « officielle » apparue le plus tardivement.
Il est important de savoir que le Border Collie est le seul chien qui bénéficie d’une confirmation au LOF sur des critères d’aptitude au travail sur la conduite de troupeau, et non pas sur des critères de beauté physique.
Descriptif et caractéristiques du Border Collie
Son poil est souvent court ou de longueur modérée, dense et très protecteur lors des intempéries.
Toutes les couleurs de robe sont possibles mais le blanc n’est pas dominant.
Sa tête est fine avec un museau assez fort et un stop net. Ses oreilles sont semi-dressées ou droites, de grandeur moyenne.
Son corps est athlétique avec une poitrine bien descendue et des côtes cintrées. La taille moyenne du chien est de 48 à 52cm pour les femelles et 50 à 55cm pour les mâles.
Sa queue est bien touffue et le bout recourbé vers le haut.
Caractère et comportement du Border Collie
Le Border Collie est un chien très fidèle et loyal. Il est dynamique, réactif, très sensible et n’a d’yeux que pour son maître. C’est un chien assez craintif et méfiant à l’égard des étrangers : attention à bien le sociabiliser étant jeune sinon il pourrait user de son instinct de troupeau en chassant des inconnus (aboyant et pinçant). Il faut être vigilant et faire attention à ce que ce trait de caractère ne devienne pas de l’agressivité.
Il apprécie beaucoup les jeux (surtout intellectuels) et cherche les stimulations. Il convient parfaitement aux enfants qui auront à cœur de s’en occuper ! C’est un chien sociable qui n’aime pas trop la solitude (il pourra même se montrer destructeur si il est laissé seul trop longtemps à la maison).
Ce travailleur est souvent cité comme l’une des races les plus intelligentes de son espèce ayant soif d’apprendre. Il faut constamment augmenter la difficulté lors des jeux et des apprentissages tant il apprend rapidement, sinon il risquerait de s’ennuyer et de perdre sa motivation. Cette race se retrouve d’ailleurs fréquemment en refuge lorsque les maîtres sont dépassés par leur trop plein d’énergie.
Il préfère souvent le regroupement des animaux à la chasse (il n’a pas toujours un instinct de prédation important) et une fois son travail terminé, il pourra enfin aller se reposer.
Education du Border Collie
Le Border collie est un chien docile qui répond aux ordres lorsque ceux-ci sont cohérents. Il a besoin de travailler et n’apprécie pas d'être oublié. Si son éducation tarde, il peut devenir agressif et méfiant. Mais si celle-ci est adaptée (éducation positive avec des jouets et des récompenses à la clé), répondant aux besoins du chien, la relation maître-chien sera très enrichie. Ainsi, le Border collie peut être un très bon « premier » compagnon au quotidien si son éducation et ses besoins sont correctement réalisé. En revanche, si il n’a pas la stimulation intellectuelle et physique nécessaire pour garantir son bonheur, il peut se trouver difficile à gérer pour son propriétaire (d’autant plus si c’est un novice).
Entretien et hygiène du Border Collie
Comme dit précédemment, c’est un chien très actif (parfois considéré comme hyperactif) qui a besoin d’être occupé et de travailler pour se sentir bien. Il faut absolument canaliser son énergie débordante. Vous pouvez faire de l’agility et beaucoup de sport d’endurance avec lui (canicross, vélo…), lui demander de travailler avec des troupeaux de moutons, chèvres ou vaches.
Il n’est pas difficile à entretenir d’un point de vue hygiène : il doit être brossé régulièrement avec une brosse pour chien (suivant la longueur de ses poils, les Border à poils longs doivent être brossé toutes les semaines, voire plus à l’automne et au printemps).
Alimentation du Border Collie
Si sa dépense énergétique est importante, son alimentation doit être adaptée. Des croquettes de haute qualité sont recommandées pour répondre à ses besoins. Les repas peuvent être pris deux fois par jour.
Conditions de vie du Border Collie
Il doit disposer de beaucoup d’espaces : une vie en appartement n’est pas imaginable pour cet animal au caractère actif. Il doit être sorti plusieurs fois par jour, pouvoir courir et se dépenser. Une vie à la campagne avec accès à l’extérieur à tout moment (comme dans une ferme) avec des animaux et des enfants serait l’idéal pour ce chien. Il n’est pas adapté à une personne âgée sédentaire et non sportive.
Santé du Border Collie
Ce chien est assez robuste : il supporte la chaleur (mais attention aux coups de chaleurs suivant son activité) et le froid. Il a tendance a prendre un peu de poids si son activité n’est pas en adéquation avec la quantité de nourriture reçue.
C’est un chien qui est à risque de porter la mutation du gène MDR1, il est important de le dépister pour que le vétérinaire sache quelles molécules il est préférable d’éviter (anti-parasitaires, anesthésiques…).
Il peut être aussi sujet à la dysplasie de la hanche, à quelques problèmes oculaires (atrophie de la rétine), à l’épilepsie…mais il est loin d’être la race la plus consanguine !
Son espérance de vie est souvent comprise entre 10 et 15 ans.
Prix et coût d'entretien du Border Collie
Le prix d’un chien Border Collie dépend de son inscription au LOF : il faut compter entre 800 et 2000€ pour un chien pur race (suivant les prix gagnés en compétition).
Il faut compter entre 50 et 70€ par mois pour subvenir à ses besoins de nourriture et bien-être.
Pour conclure, le Border Collie est un chien intelligent, agile, docile et très attaché à sa famille. Son éducation doit être rigoureuse et stimulante dans un environnement avec le plus d’espace possible mais si il est heureux, il est le compagnon idéal !
Alice Masson, ProVéto Junior Conseil
