Histoire et origine du Chartreux
La race chartreuse est l'une des plus vieilles races félines naturelles au monde. Son origine prendrait place en Turquie et en Iran, où son pelage, dit bleu, laineux et garni, lui permettait de résister à des climats extrêmes. Il y aurait été amené lors des croisades par des navires de commerce.
Pourquoi « chartreux » ? D’après la légende, ces chats habitaient auparavant au sein des monastères, en compagnie des moines Chartreux : ils étaient utilisés pour chasser les rats. C’est pourquoi le Chartreux y aurait fait un vœu de silence, d’où le fait que, encore aujourd’hui, il s’agit d’un chat très silencieux. Une seconde légende dit que ce chat, en Espagne au 18ème siècle, ait été nommé ainsi d’après la densité de la laine espagnole, « pile des chartreux ».
Particularités physiques du Chartreux
Il est d’abord à noter que le dimorphisme sexuel, chez la race de chats Chartreux, est très marqué. Les mâles sont plus grands, avec un poitrail imposant : ils paraissent donc plus massifs et peuvent atteindre 7,5 kg. En revanche, les femelles sont plus petites, avec un poitrail plus fin mais sont tout de même robustes : leur poids peut aller jusque 4 voire 5 kg.
Avec son corps musclé médioligne et une encolure large et très courte, le Chartreux a un aspect assez robuste et typique. Ses pattes sont solides et musclées également, mais moins que le corps en proportion. Les coussinets sont de couleur bleu-gris, tout comme sa truffe.
Quant à sa tête, elle a une forme de trapèze inversé et non angulé. Son profil, concave, est marqué par un front étendu, un léger stop qui couvre un nez droit, large. On vous dira que votre chat « sourit » (le Chartreux est réputé pour être le « chat souriant de France ») et cela est notamment dû à sa mâchoire imposante avec ses joues rebondies. Ses oreilles, moyennes, sont hautes placées sur sa tête, dirigées vers l’extérieur, peu fournies en poils et arrondies à l’extrémité. Circulaires, jaunes dorés- jaunes orangés et de grande taille sur son visage, ses yeux lui donnent une forte expressivité ; c’est un chat qui s’exprime beaucoup avec son regard.
Finalement, concernant sa robe, vous le savez sans doute déjà, seule la robe bleue uniforme est tolérée dans cette race, avec tout de même certaines nuances acceptées (plus clair à plus foncé). Cela est dû à la dilution de l’eumélanine noire. D’ailleurs, sa peau prend également cette couleur grisâtre mais elle est peu visible en raison de l’épaisseur et de la densité du pelage, avec un sous-poil abondant et laineux. A la naissance, il est étonnant de remarquer que les chatons sont souvent rayés puis, peu à peu, les tâches disparaissent et laissent apparaitre la robe définitive.
Caractère du Chartreux
Un Chartreux, en général, est un chat très sociable, fidèle et toujours de bonne humeur. Cependant, il a besoin d’indépendance dans son quotidien. Très faciles à vivre, ils s’adaptent rapidement à de nouveaux environnement ou changements de votre quotidien et peuvent s’amuser aussi bien avec des adultes qu’avec des enfants, à condition que ces derniers ne les contraignent pas trop. Avec les autres chats et certains chiens, la relation se passe en général bien. Il est important de rappeler que tous ces traits de caractères concernent la majorité des Chartreux mais ils sont réellement individu-dépendants.
Tel un chien (il est souvent nommé « chat-chien »), il aime suivre son maître, jouer à ramener un objet, être caressé. Attention néanmoins à ne pas trop le forcer à faire des câlins ou des caresses permanents car il pourrait montrer son caractère têtu et antipathique de chat indépendant.
Comme dit précédemment, ce chat est calme, silencieux et n’aime pas trop être dérangé. Supportant la vie en appartement si celui-ci est suffisamment spacieux et enrichi (jouets, cachettes, perchoirs…), il est également très adapté à la vie en extérieur (et il la préfère), grâce à sa robustesse et résistance au froid (pelage laineux). Notez d’ailleurs qu’on le considère souvent comme un très bon chasseur donc préparez-vous à ce qu’il vous ramène de petites surprises !
Alimentation du Chartreux
Les besoins nutritionnels du Chartreux, comme tous chats, doivent être réellement respectés, au risque qu’il ne s’engraisse ou, au contraire, qu’il ne maigrisse. C’est une alimentation adaptée à son physique robuste qui lui permettra de vivre le plus longtemps possible et en bonne santé. Croquettes et/ou pâtée de qualité pourront être données à votre chat ; votre vétérinaire pourra d’ailleurs vous conseiller sur la ration et les meilleures marques. Notez cependant que les croquettes sont le seul moyen pour votre chat d’ « user » ses dents et de garder une dentition de qualité, contrairement à la pâtée ou la gelée qui sont déjà molles et peuvent provoquer parfois des problèmes digestifs.
Il faudra une alimentation évidemment plus riche durant sa croissance, et adaptée en cas de stérilisation ou de vieillissement.
Ayant facilement une tendance à l’engraissement, il faut veiller à ne pas nourrir de manière trop importante votre animal, à éviter la nourriture humaine (grasse et salée).
Finalement, il est évident d’apporter de l’eau en quantité importante et de manière régulière.
Santé du Chartreux
Bien nourri, un Chartreux peut vivre jusqu’à 16 voire même 17 ans pour les plus vieux.
Ce sont des chats qui ont tendance à facilement grossir, mais qui contrairement à d’autres races, ne présentent pas de maladies spécifiques mis à part l’isoérythrolyse néonatale féline, en particulier ceux appartenant au groupe sanguin B. Prêtez donc attention si vous réalisez un accouplement entre une chatte de groupe sanguin B et un chat de groupe sanguin A ou AB. En effet, si un chaton de groupe A nait, les anticorps produits dans le lait de la mère seront toxiques pour lui (entrainant une excrétion de sang dans les urines, puis une anémie et éventuellement la mort).
Comme toutes races, on peut citer les maladies suivantes qui font souvent l’objet, avec l’âge, d’une consultation vétérinaire :
> La cardiomyopathie hypertrophique féline qui se caractérise par une insuffisance cardiaque, parfois causée par un déficit d’apport en acides aminés (donc de protéines) ;
> La cystite qui se caractérise par une inflammation de la vessie avec éventuellement des calculs urinaires qui peuvent obstruer les voies de sortie ;
> Le fibroadénome et l’adénome qui sont des tumeurs bégnines en général ;
> Les problèmes osseux et articulaires (dysplasie, dislocation de la rotule, arthrose) ;
> La polykystose rénale, c’est-à-dire le développement de kystes remplis de liquide dans le rein, entrainant des problèmes urinaires et de filtration sanguine ;
> L’amyotrophie spinale qui provoque une atrophie des muscles de votre chat, et donc des faiblesses associées ;
> La PKdef, ou déficience de la pyruvate kinase, qui provoque une anémie hémolytique régénérative chronique intermittente.
Entretien et hygiène du Chartreux
L’entretien et l’hygiène impliquent l’ensemble des conduites à tenir et des besoins nécessaires à votre chat pour qu’il se sente bien.
Vous l’aurez compris, son pelage dense avec un sous-poil abondant oblige un brossage, à l’aide d’un peigne ou d’une brosse, au moins une fois par semaine si possible. Ceci est à intensifier lors des périodes de mues où il risque d’ingérer des bourres qui peuvent être néfastes pour sa digestion.
De plus, comme dit précédemment, c’est un chat qui peut absolument vivre uniquement en intérieur, se pavaner d’arbres à chat en fauteuils ou d’étagères en lits. Notez qu’il faut absolument qu’il ait de quoi se cacher, de quoi escalader et de quoi dormir et manger en toute quiétude. Il lui faut également des équipements réservés : arbres, gamelles, litières, coussins ou chatières.
Cependant, il est vivement conseillé, pour ce chat réputé d’extérieur, de le laisser sortir dans un jardin, même en laisse/harnais si besoin, afin qu’il se dépense ; cela ne pourra être que bénéfique pour son bien-être et son indépendance.
Prix et budget du Chartreux
Lorsque vous achetez un chaton de cette race, le prix que vous allez payer dépend essentiellement de son sexe, de ses ascendances généalogiques et de sa morphologie générale (par rapport aux standards de la race). En général, comptez entre 400 à 1300 € pour un mâle et 500 à 1400 € pour une femelle. En plus du prix d’achat, il faudra compter les frais d’alimentation, les frais vétérinaires et les frais de toilettage.
Paul Charlemagne, ProVéto Junior Conseil
